1874, Espirito Santo, Tabacchi Pietro

Fonte: Renzo Grosselli, I colonizzatori della Valsugana, “L’Aquilone. Trimestrale di informazione e cultura”, 18, 2000, passim

Pietro Tabacchi e la sua sfortunata spedizione in Espírito Santo nel 1874

Pietro Tabacchi era un trentino che agli inizi degli anni ’50 [sc. dell’800] si era  rifugiato in Espirito Santo, a Nord di Rio de Janeiro, dove nel giro di  qualche anno aveva messo in piedi una fiorente attività commerciale, basata soprattutto sull’esportazione di legname, a cui aveva affiancato  l’acquisto di ingenti estensioni di terreno. […] nel 1873 Pietro Tabacchi stipulò un contratto con il  governo di Rio che prevedeva l’inoltro di un certo numero di contadini europei nelle sue terre, ottenendo il finanziamento di una certa somma da parte del ministero dell’agricoltura. L’imprenditore avrebbe inserito questi lavoratori in una sua fazenda in cui avrebbero  coltivato il caffè. Lo stesso Tabacchi si diresse in Trentino dove avvicinò gli emigranti. Con l’aiuto del suo conterraneo Pietro Casagrande riuscì alfine a mettere insieme un gruppo cospicuo di  famiglie, formato da quasi 400 contadini che partirono alla volta di  Vitoria il 3 gennaio del 1874. […] Il contratto che i capifamiglia sottoscrissero con Tabacchi prevedeva che  ogni famiglia avrebbe ricevuto 12 ettari di terra, pagabili in 5 anni  ad un prezzo favorevole. Anche il trasporto dai villaggi trentini e sino a destinazione era a carico dell’imprenditore e così il vitto e  l’alloggio per i primi 6 mesi. In contropartita gli agricoltori si  impegnavano a lavorare per Tabacchi per un anno, col compenso del solo  vitto, e per altri tre anni a richiesta dell’imprenditore e con compenso in danaro preventivamente pattuito. […] La cosa non andò a buon  termine. La zona di colonizzazione, tanto per iniziare, era situata  presso il 20esimo parallelo, a qualche chilometro dalla città portuale  di Santa Cruz. Si trattava cioè di zona pienamente tropicale ed ubicata al livello del mare. Non offriva certo le migliori condizioni  climatiche per le famiglie europee […]. Proprio a pochi chilometri dalla fazenda di Pietro Tabacchi c’era la colonia di S. Leopoldina. Soprattutto da ciò vennero le disgrazie  dell’imprenditore trentino. I suoi coloni dapprima si ribellarono, poi  qualcuno chiese la protezione del governo, altri se ne andarono alla chetichella. Dopo alcuni mesi di disavventure continue, Pietro Tabacchi  morì di crepacuore. […]
[Renzo Grosselli, I colonizzatori della Valsugana, “L’Aquilone. Trimestrale di informazione e cultura”, 18, 2000, passim]